O Curso de Doutorado em Desenvolvimento e Meio Ambiente representa o passo lógico e sequencial para a consolidação do tema em foco, através de Associação em Rede, ou seja, corresponde a uma Associação Ampla de Instituições de Ensino Superior (IESs) do Nordeste, as quais co-patrocinam a criação e manutenção do Programa de Pós-Graduação, integrada pela Universidade Federal do Piauí (UFPI), Universidade Federal do Ceará (UFC), Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), Universidade Federal de Sergipe (UFSE), Universidade Federal da Paraíba (UFPB), Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC).

              O Curso de Doutorado em Desenvolvimento e Meio Ambiente visa gerar conhecimentos científicos com base interdisciplinar, direcionados para o desenvolvimento sustentável do Nordeste brasileiro, em especial, do semiárido e da zona costeira; atender à premente necessidade de capacitação de recursos humanos com condições de compreender a complexidade da problemática e da resolução, em base interdisciplinar, da interação desenvolvimento/meio ambiente nos aspectos naturais e culturais, horizontes temporais e escalas espaciais; buscar um novo padrão de racionalidade, interação e harmonia no trato das questões sociais, culturais, ecológicas e econômicas, considerando-se, criticamente, os princípios da sustentabilidade; promover a formação interdisciplinar de profissionais com capacidade de interferir na produção do conhecimento, enfatizando a região Nordeste; e oportunizar a fixação de egressos de cursos de doutorado nos diferentes estados do Nordeste, com a perspectiva de estabelecer competências para propor alternativas para o enfrentamento de problemas regionais.